Nectar Ales - Black Xantus

A Nectar Ales é uma pequena cervejaria artesanal originalmente localizada no norte da California. Foi fundada em 1987 e portanto é considerada uma das pioneiras do movimento micro-cervejeiro norte americano. Sua Amber Ale chamada Red Nectar, juntamente com a Sierra Nevada Pale Ale e Anchor steam beer, foi uma das primeiras cervejas a despontar no mercado californiano ainda no final da decada de 80 para competir com as industrial lagers.

A cervejaria original não existe mais. Em 2003 a marca Nectar Ales, seus direitos comerciais e receitas  foram compradas pela Firestone Walker Brewing Company - também da California - que as produz em sua própria cervejaria e as vende pelo seu sistema de distribuição. Hoje a Firestone tem muito mais nome que a Nectar mas achei muito legal eles continuarem a produzir as cervejas pioneiras como uma espécie de homenagem a marca.

Essa garrafa de Black Xantus foi um presente dado ao meu irmão pelo Matt Brynildson, mestre-cervejeiro da Firestone Walker e portanto da Nectar Ales também. Ela é uma Imperial Stout sazonal envelhecida em barris de carvalho americano com infusão de grãos de café orgânico locais. Apenas 400 caixas são produzidas por ano. Chega aos mercados em setembro.

Coloração bem negra e densa, com aspecto viscoso, pouca carbonatação. Tons avermelhados quando olhada contra a luz. Forma espuma marrom clara bastante cremosa e de bolhas finas, que persistiu por cerca de um minuto para então dar lugar a uma fina camada de superfície. Ótima retenção.

Aroma potente de malte escuro, melaço, tabaco/charuto, e uma potente pegada de baunilha e carvalho. Nota-se algum alcool volátil no final.

Sabor segue mais ou menos o aroma com notas iniciais de malte escuro torrado, chocolate meio-amargo, tabaco, baunilha, madeira e bourbon. Tem final longo e persistente com notas de café e alcool leve, produzindo sensação de calor não agressivo ao engolir.

Corpo mediano a alto, definitivamente menor do que a maioria das imperial stouts americanas. A carbonatação é moderada a baixa e bem cremosa e aveludada, perfeita. Alcool pouco aparente sem prejudicar o todo. Drinkability mediano e acima da media para o estilo.

Excelente cerveja que por ficar na "sombra" das Firestone Walker não recebe todo o crédito que deveria. Complexa e com ótimas notas de madeira, baunilha e bourbon.

Notas: 


Aparência: 8/10
Aroma: 9/10
Sabor: 8/10
Sensação: 9/10
Conjunto: 9/10


Total: 8.6

Firestone Walker e o lúpulo

Na opinião desse blog a  melhor cervejaria do mundo para cervejas extra lupuladas é, sem sombra de dúvida, a Firestone Walker - de Paso Robles, California. A Russian River tem o hype atrás de seus rótulos (Plinys), mas quem ganha premio atrás de premio nas categorias mais disputadas (American Pale Ale, American IPA e Double IPA) das principais competições do mundo é sempre Matt Brynildson e companhia.

Fundada em 1996 pelos cunhados Adam Firestone e David Walker, a cervejaria só foi mesmo pra frente depois de 2001, quando os donos compraram o local onde atualmente ela se encontra: no meio da costa Californiana, entre Los Angeles e San Francisco. Foi também em 2001 que eles contrataram o Brynildson, que é o cara que mais entende do uso do lupulo na cerveja no mundo. Matt esteve no Brasil em algumas oportunidades e até ajudou a desenvolver a receita da Double IPA da Cervejaria Colorado, antigamente chamada de Double Indica e recentemente rebatizada de Vixnu.

Adam Firestone, Matt Brynildson e David Walker

A lista de premios é extensa e engloba, como ja dito, os principais torneios do mundo como a World Beer Cup, European Beer Star e Great American Beer Festival. Não vou citar todos aqui, se alguém tiver a curiosidade entre nesse link: http://www.firestonebeer.com/awards-press/.

Fui sortudo o bastante de ja ter tomado essas cervejas e posso dizer com toda honestidade que são excepcionais. Quem tiver a oportunidade de viajar para os EUA não deve perder a chance de toma-las.

Segue abaixo a minha avaliação da Union Jack IPA e da Double Jack (Double IPA). Faço o agradecimento ao meu grande amigo Alexandre Potascheff por ter me presenteado com uma garrafa fresquinha dessa ultima cerveja, recém trazida de sua viagem a California.

Union Jack IPA

Usa 4 tipos de malte (2-row, Munich, Cara-Pils e Light Crystal) e 7 variedades de lupulo: Warrior e Simcoe (amargor), Cascade e Centennial (final da fervura) e Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook e Simcoe (dry-hopping, que é feito tres vezes).

Aparencia cor de cobre, límpida. Colarinho branco/creme com boa persistencia e excelente retenção.

O aroma basicamente só vem dos lupulos: Notas cítricas, pinhais e resinosas emanando deliciosamente do copo. Um toque de floral também.

O sabor, como o aroma sugeriu, é também centrado nos lupulos. Com certeza o malte está ali para balancear tudo mas o aspecto lupulado é tão fresco e saboroso que não se consegue nota-lo. Bastante tangerina e um pouco de pinhal novamente.

O mouthfeel é bem cremoso e aveludado, com carbonatação media a baixa. O final, como não poderia deixar de ser, é um pouco ácido, adstringente e seco, pedindo o próximo gole.

American IPA top de linha. Não consigo achar nenhum defeito nela. Simplesmente sensacional.

Teor Alcoolico: 7.5%

Preço:  US$ 5.00 o pint no bar 

Notas:

Aparência: 8/10

Aroma: 9/10

Sabor: 9/10

Sensação: 9/10

Conjunto: 10/10

Total: 9.0

Double Jack

Usa 3 tipos de malte (2-row, Munich e Light Crystal) e 6 variedades de lupulo: Warrior e Columbus (amargor), Cascade e Centennial (final da fervura) e Amarillo, Cascade, Centennial e Simcoe (dry-hopping).

Aparência cristalina com coloração laranja-escura / cobre. A espuma é cremosa e cor de creme. Persistencia e retenção medias a altas.

Aroma explosivo  com frutas cítricas e tropicais: grapefruit, tangerina, laranja, manga e abacaxi. Da pra sentir tudo. Diferentemente de sua "irmã menor" (a Union Jack) consegue-se detectar algumas notas de malte caramelo e uma pitada de alcool volátil. Poderiam fazer um perfume com o aroma dessa cerveja e eu o usaria todo dia.

O sabor novamente começa bem frutado e cítrico, também com algumas notas de grama recém-cortada. É importante frisar que o malte fica perfeitamente balanceado e andando em segundo plano, com notas carameladas aparecendo principalmente do meio pro final do gole. O amargor aparece no final mas é medio a baixo e absurdamente suave na boca, porém o final é seco. O aftertaste tem mais fruta do que amargo. 

Corpo medio a baixo para o estilo. Carbonatação também tendendo pro medio baixo com alcool virtualmente não perceptível. Difícil acreditar nos 9.5%. Drinkability gigantesco.

No geral essa é sem duvida uma das melhores Double IPAs ja feitas. Além obviamente do malte, os lupulos com sua característica frutada e quase doce balanceiam o seu próprio amargor. Loucura. Por favor a beba fresca, nada de comprar a garrafa e "guardar" para uma ocasião especial. Crie a ocasião!

Teor Alcoolico: 9.5%

Notas:


Aparência: 8/10
Aroma: 10/10
Sabor: 9/10
Sensação: 9/10
Conjunto: 10/10


Total: 9.2